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中国老一辈的铁路工程技术人员，很少有人不知道凌鸿勋这个名字。因为他的一生，是与中国铁路建设分不开的，经他主持修建的铁路约有1000公里，领导勘测的线路达4000公里；同时他又是早期的交通大学校长，学生遍布海内外。关于凌鸿勋的业绩，可以先从粤汉铁路株洲———韶关段的修建谈起。
修建株韶段
现在的京广铁路南段就是当年的粤汉铁路，它的修建可以说是几经坎坷。粤汉铁路北段武昌至株洲长410公里，由英国人借款在1918年建成；南段则由广东商人自办，在1915年已由广州修至韶关，长224公里。中间的株洲至韶关段长456公里，因为要穿越湘粤省界的五岭，地形十分复杂，工程极为艰巨，故停顿了14年，仍未能接通。到1932年10月，继东北九一八事变之后，日军在上海又发动了一·二八事变，鉴于时局需要，凌鸿勋被任命为粤汉铁路株韶段工程局局长兼总工程司，限期4年修通该段铁路。他到任后，亲自主持线路方案的选定，屡次到现场踏勘，并委派得力的测量队仔细勘测定线。线路自韶关以北越浈水大桥后溯武水北上，过歧门愈趋陡曲。经组织3个测量队反复测比，最后决定采用金鸡岭砰石线。将原来由英国人勘测需建的70多座隧道减为16座，最低越岭垭口的标高，也比两洞湾低18.30米，而且就在它西南仅4公里的廖家湾。这就为提前建成这段铁路打好了基础。到施工时因越岭公路尚未修通，运料十分困难，而线路却要5次跨过白沙水。凌鸿勋决定就地取材，将5座石拱桥同时施工，其跨径各为40米，当时属国内最大的，号称五大拱桥，闻名全国。到1936年4月28日，我国南北干线中这一段重要线路，终于提前1年3个月建成通车。
这是继京张铁路之后，全部由中国工程师自行设计和施工的又一段重要铁路线，而凌鸿勋则是继詹天佑之后第二个担负此重任的中国工程师。
辛劳光辉的筑路生涯
早在修筑株韶段之前，凌鸿勋即有过主持修建干线铁路的经历，那就是1929年6月他任陇海铁路工程局局长，修筑灵宝———潼关段新线。潼关自古是中国进入西北的关隘，它南靠高山，北濒黄河，城墙已接近河边，是该段铁路的关键工程之一。凌鸿勋以他坚实的业务基础和周密的科学决策，成功地在城市底下开凿一座长1070米的隧道，为铁龙能长驱直入八百里秦川敞开了大门，开创了中国筑路史上的先例。到1931年凌鸿勋改任潼关———西安段工程局长兼总工程司，将工程继续向西推进，并亲自选定西安站的站址，将站前城墙开一缺口，修筑一条平直的马路正对大雁塔，这就是后来的西安火车站所在。
七七事变后不久，凌鸿勋卸任粤汉铁路管理局局长，此时局势已日趋危急，而西南大片土地仍缺乏运输的动脉。1937年12月，凌鸿勋又被任命为湘桂铁路南宁———镇南关段工程处处长兼总工程司；不久又改任柳州———南宁段工程处处长兼总工程司；到1938年8月又将桂林———柳州段与南宁———柳州段合并，成立桂林———南宁段工程局，凌鸿勋任局长兼总工程司。修建这些铁路，目的都是为了与越南法国人修的铁路接通，以防广州失陷之后，能有另一出海口，以便接受外援。这时受到日军飞机的轮番轰炸，工程进行得十分艰苦，但在凌鸿勋的主持下，仍能日夜抢工，加速进度，到1938年12月桂柳段即全部接通。
正当西南的工程告一段落时，西北又需筹划兴建铁路。1942年因时局需要，将陇海铁路由宝鸡展筑至天水，凌鸿勋又改任宝天铁路工程局局长兼总工程司。宝天段全长155公里，沿渭河峡谷北岸前伸，线路迂回曲折，全线有隧道116座，总长度占线路的1/7，隧道之多，地质之复杂，工程之艰险，当时均为全国第一。由于沿途没有村庄和道路，交通极为不便，粮食和材料都供应不上。加之国民党的法币日益贬值，粮价月月上涨，预算简直无法编制。在极端困难的情况下，全体员工还是千方百计克服艰辛，在1945年底铁路竣工通车。在此期间，凌鸿勋还施测过川康铁路（成都———康定———西昌）、兰州———宁夏线、兰州———西宁线、甘肃———新疆线（兰州———酒泉———猩猩峡———哈密———乌鲁木齐———乌苏），并曾到过霍尔果斯边境视察，不少线路走向为新中国成立后采用。
1945年宝天铁路快完工时，凌鸿勋上调重庆国民党政府交通部任常务次长。此时他已在祖国南北各地转战了16年。他的筑路生涯是辛劳而光辉的。他曾说：“这是我一生中一段最宝贵的光阴，也是我做事和获得经验的黄金时代。”当然，也是他为祖国铁路建设所作的最杰出的贡献。
1950年8月，凌鸿勋受聘为台湾大学教授，迁居台湾。1951年被聘为台湾石油公司董事长，长达20年之久。
凌鸿勋的一生，可以说始终是和铁路分不开的。以他在广州府中学堂就读时，湖广总督张之洞督办粤汉铁路集资，按规定学生都要先交广东银毫一元入股为开端。1918年留学回国后，他基本上都在铁路上任职，除从事新线工程16年外，到抗日战争胜利后，仍以次长和专家身份，先后督修战时遭破坏的津浦和粤汉两路，还曾为中东铁路事宜参加对苏谈判，又曾多次代表我国铁路界出席世界性的铁路或交通运输会议。1962年他从台湾率团考察日本东海道新干线（当时尚未通车），回台湾后写成《铁路是不是落伍的工具———请看日本东海道新干线》一文，及时传播了高速铁路的新动向。他的著作很丰富，绝大部分是有关铁路的，其中《中国铁路志》一书，因史料翔实，图文并茂，受到台湾教育部门的奖励。
郭达飞
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